Калабрия
Опытного туриста трудно удивить. Побывав в Африке, исколесив всю Европу, заглянув в самые отдаленные точки земного шара, он оценивает увиденное уже как профессионал. Но наша жизнь полна неожиданностей, и порой от внезапного удивления исчезает снисходительная ирония, а в равнодушных глазах вновь загораются искорки живого интереса. Так уж угодно было музе Клио, чтобы земли Калабрии стали ареной еще одного исторического парадокса.
Самая древняя часть Италии на долгие годы была почти забыта. Оттесненная на самый нос «Апеннинского сапога», многим она казалась глухой и бедной провинцией, не стоящей того, чтобы ради нее пускаться в дальний путь. А ведь именно побережье современной Калабрии к северу от города Реджо описывал великий Гомер в книге XII о приключениях Одиссея. Именно здесь, в пещере на берегу Мессинского пролива, обитало ужасное шестиглавое чудовище Сцилла, приближаться к которому было «страшно не людям одним, но и самым бессмертным».
Спустя много веков «Одиссея» была названа первой лоцией Тирренского моря. Калабрия — самый южный из двадцати регинов Италии, «носок» Апеннинского «сапога». На севере она граничит с регионом Базиликата, остальная территория региона омывается водами Тирренского и Ионического морей, поэтому Калабрийское побережье самое протяженное (750 км) в Италии. Площадь Калабрии 15080 км2 (42% горы, 49% холмы и 9% равнины). Область разделена на пять провинций, носящих названия главных городов: Козенца, Кротоне, Катандзаро, Вибо-Валентия и Реджо-ди-Калабрия. Столица Калабрии — город Катандзаро. В Калабрии 409 городов и деревень, но только 22 населенных пункта расположены на равнине.
Чтобы пересечь Калабрию с севера на юг, необходимо преодолеть более 300 км. Путешественника поразит разнообразие пейзажей: скалистые горы, заросшие непроходимыми лесами, сменяются холмами с нежно-зелеными виноградниками, время от времени дорога проходит по плодородным равнинам, уводящим взгляд в сторону лазурного моря.